Такая тенденция выглядит логичной - многие покупатели хотели бы объединить фото- и видеокамеру в одном малогабаритном корпусе. Причины не только в экономии средств на покупку, но и в нежелании таскать с собой лишний вес, дополнительные аксессуары и т.д. 

В самом деле - чем не цифровой фотоаппарат современная видеокамера c механическим затвором и записью фотокадров в JPEG на карту памяти?

КУРИЦА - НЕ ПТИЦА, ВИДЕОКАМЕРА - НЕ ФОТОАППАРАТ?

Оказывается далеко не все радужно на пути «великого объединения». Да, разработчики смело перешли мегапиксельный рубеж и уже используют в видеокамерах матрицы с достаточно большим количеством элементов, чтобы поспорить с цифровыми фотоаппаратами начального уровня по обеспечиваемому разрешению. Однако из-за особенностей процесса считывания с видеоматрицы и последующего преобразования сигнала изображение получается заметно более шумным, со значительно зауженным по сравнению качественными цифровыми моделями динамическим диапазоном (особенно показательны минусы «видеофотографии» при съемке в условиях слабого освещения).

Таким образом, когда заходит речь о фотокачестве неподвижных снимков видеокамер, мало знать предельное разрешение, обеспечиваемое новой моделью, и уровень детализации записываемых кадров. Необходимо оценить уровень шумов на ее изображениях и способность воспроизводить как можно больше градаций плотности. И такие оценки пока, увы, дают печальный результат.

НЕТ НЕПРЕОДОЛИМЫХ ПРЕПЯТСТВИЙ

К счастью, печальные выводы относятся только к сегодняшнему дню цифровых «гибридов». Очевидно, что уже в ближайшее время разработчики более плотно займутся решением проблемы повышенных шумов и низкого качества фотокадров видеокамер. Известно, к примеру, что у трехматричных видеокамер динамический диапазон существенно шире, а шум меньше, чем у одноматричных (даже с большим количеством элементов матрицы). Показательно, что существуют настоящие он-лайн фотоклубы из владельцев таких видеокамер, как Sony TRV900E и Canon DM-XL1.

И это только один из путей. Интересную альтернативу «лобовым» путям улучшения цифрового изображения предложила фирма JVC в своей видеокамере DV2000 - для формирования более чистого изображения в нем используется многократная съемка одного и того же изображения с последующим формированием суммарного кадра. Получившееся изображение эквивалентно съемке с 2 млн. пиксельным фотоаппаратом!

СОВМЕСТИМОСТЬ С ВНЕШНИМИ УСТРОЙСТВАМИ

DV-камеры становятся все более близки к компьютерам. Уже трудно встретить модель без цифрового выхода, многие, кроме выхода, имеют и вход. DV-интерфейс позволяет реализовывать основное преимущество цифровой записи - копирование без потерь. Аналоговые записи можно через аналоговый вход записать на камеру, а потом уже в цифровом виде перегнать на компьютер для обработки и архивирования. Причем появились камеры, которые можно использовать как цифровой декодер аналоговых записей в реальном времени (ранее цифровой выход и аналоговый вход можно было использовать только по очереди).

Для сохранения фотоснимков используется как DV-кассета, так и карты памяти. Для переноса фотоснимков на компьютер для дальнейшей обработки производители предлагают как переходники для этих карт, так и различные интерфейсы, встроенные в камеры. Чаще всего используется Serial и USB-порты. С камерами поставляется специальное программное обеспечение, облегчающее перевод данных на компьютер.

MPEG В ВИДЕОКАМЕРАХ

Важным показателем усиления интеграции цифровых видеокамер с компьютером является использование в камерах встроенных алгоритмов декодирования в форматы MPEG. Реализовано это самыми разными способами. Некоторые камеры предлагают запись на DVD-R диск (Hitachi). Хотя DV-камерой такое устройство назвать уже нельзя. Но не так давно появились модели, которые предлагают помимо обычной записи на ленту и фотографирования, формирование коротких клипов, сжатых в MPEG с записью на карты памяти. Sony предлагает записывать на свой MemoryStick клипы, сжатые в MPEG1, а JVC выпустила камеру, кодирующую 20-секундные отрывки видеоизображения в MPEG4, который можно использовать для размещения в Интернет! Интересно, что будет дальше?

Остановимся на том, что еще готовит нам та же JVC, и что уже успели сделать Sony, Panasonic и Canon за прошедшие месяцы.

JVC: видим во тьме

JVC выкинула на рынок новую линейку бытовых видеокамер GR-DVL150/DVL157/DVL355/DVL357/ DVL450/DVL555/DVL557. Все камеры позволяют снимать видео высокого разрешения (520 линий) и обладают сверхвысокой светочувствительностью. При этом в отличие от съемки в инфракрасных лучах (предложенной Sony), технология NigthScope от JVC сохраняет все цвета. В старших моделях этой линейки продолжают развиваться фотофункции.

Особый интерес вызывает давно анонсированная камера DV2000 (и ее младшая сестра DV1800). В камерах использована новая оптическая система AIS (Accurate Image Shift), которая вместе с матрицей прогрессивного сканирования позволяет получить фотоснимки с эффективным разрешением 1600х1200. Высокими остаются видеофункции камеры. В режиме прогрессивного сканирования она делает 25 кадров в секунду с разрешением 520х576. Камеру можно подсоединять к компьютеру, принтеру, другим видеоустройствам - она вписывается почти в любую систему. Насколько реально высокой окажется четкость кадров новинки и их чистота - покажут будущие тесты, однако уже сейчас налицо появление альтернативного пути для совершенствования фотовозможностей видеокамер. JVC сделала свой ход, теперь нужно ожидать новых камер от Sony и иже с ними.

SONY: «видеокомбайны»

Выпустив первой на рынок мегапиксельную видеокамеру, Sony успела закончить работу и над ее вторым поколением - недавно в России начались продажи весьма интересной камеры DCR-PC110E, сменяющей столь популярную DCR-PC100E. Возросшее качество изображения и функциональные улучшения новинки показали, что фирма достаточно серьезно относится к перспективам комбинированных моделей. А там, где Sony видит перспективу... Про мощь маркетингового аппарата этой фирмы уже говорилось не раз - очевидно, что и в данном случае «слияние с цифровой фотографией» не останется лишь временной прихотью и данью моде. В качестве слияния c компьютерами Sony предлагает использование в камерах сжатия MPEG. Появились модели, которые сжимают видеоклипы и записывают их на карты памяти.

PANASONIC: козырные «карты»

«Ответный удар» Panasonic оказался двойным - осенью на рынке появились две модели из серии «E.cam», одна из которых - NV-MX300EN - потеснила конкурентов в нише моделей класса Prosumer, а другая - NV-MX7DEN - «атаковала» средний уровень. И в первом и во втором случае особое внимание уделялось мультимедийным и фотовозможностям моделей, которые в соответствии с анонсами перешли планку в 1 мегапиксель вслед за Sony и даже, по словам Panasonic, опередили ее по основным показателям. И хотя речь идет об «эквивалентных» 1806 тыс. и 1080 тыс. пикселях, важно то, что обе модели вновь подняли планку видеокамер, как цифровых фотоаппаратов. Одновременно было начато и реальное продвижение нового стандарта карт памяти Secure Digital Memory Card, анонсированного в прошлом году, - обе камеры наряду с уже привычными MultimediaCard способны работать с новыми картами в том же слоте. Менее значительный, но все таки показательный факт - и старшая, и младшая модель способны еще и декодировать записанные на картах памяти сжатые звуковые фрагменты - универсальность видеокамер приобрела еще одну сторону.

CANON: в ожидании новинок

Нельзя сказать, что Canon успел удивить покупателей чем-то сходным с новинками JVC, Sony и Panasonic, однако представляется, что затишье в перспективных разработках серий с этой маркой - только временное. В пользу такого вывода говорит, в частности, давнее отсутствие обновлений в классе DM-XL1 - появления более совершенной замены этой популярной модели ждут многие «продвинутые» любители и даже профессионалы.

Пока же на рынок пришла мультимедийная DM-MV3 со своей «карточной» модификацией DM-MV3 MC, способной вести запись фотоизображений на карту MultiMediaCard и использовать «альтернативную память» для эффектов микширования. Ее характеристики достаточно хороши для привлечения внимания, однако этапной модель вряд ли можно назвать - с нетерпением ждем реальных сенсаций, на которые способна эта весьма уважаемая фирма.